Baltimore défie les sociétés de jeux d'argent en ligne devant les tribunaux

Entreprises citées dans le procès

Baltimore a intenté une action en justice mercredi avec l'aide du cabinet d'avocats Dicello Levitt. La ville affirme que plusieurs sociétés de casinos en ligne ont permis aux résidents du Maryland de jouer. Les sociétés citées dans la plainte sont les suivantes

• B2 Services

• Blazesoft Ltd.

• High 5 Entertainment

• Stake.us

• VGW Holdings

• Yellow Social Interactive Limited

La plupart de ces sociétés opèrent en dehors des États-Unis, mais leurs casinos ont atteint des utilisateurs à Baltimore. Les avocats de la ville affirment que les sociétés ont utilisé un système de double monnaie dans leurs casinos. Les joueurs pouvaient acheter des pièces virtuelles pour jouer à différents jeux de type casino.

Décisions de justice dans d'autres États

Plusieurs décisions de justice rendues dans d'autres États pourraient avoir une incidence sur les poursuites engagées par Baltimore. Les juges ont commencé à examiner de plus près les modèles de casinos à sweepstakes. Dans l'État de Washington, un jury s'est prononcé contre High 5 Games en 2025. Les jurés ont déclaré que certains mécanismes de jeux de casino étaient considérés comme des jeux d'argent illégaux.

Le tribunal a ordonné le versement d'environ 24,9 millions de dollars de dommages et intérêts aux consommateurs dans cette affaire. Cette décision, bien que distincte, pourrait étayer les arguments juridiques de Baltimore. Une autre affaire a été jugée à San Jose, en Californie. Les tribunaux y ont examiné la question de savoir si les entreprises technologiques partagent la responsabilité des services de casino.

Apple, Google et Meta ont dû répondre à des questions concernant les jeux de casino distribués par l'intermédiaire de leurs systèmes. La décision a suggéré que les distributeurs pourraient également être confrontés à un risque juridique.

Inquiétudes concernant la protection des consommateurs

Les autorités de Baltimore se sont également inquiétées de la sécurité des consommateurs. Ils affirment que les casinos ont enfreint l'ordonnance municipale sur la protection des consommateurs. L'action en justice affirme que certaines publicités ciblent les jeunes utilisateurs en ligne. Les promotions utilisent des graphismes lumineux et des récompenses de type jeu vidéo.

Les enquêteurs affirment que ces éléments sont susceptibles d'attirer les adolescents et les jeunes adultes. Le maire Brandon M. Scott a commenté la question lors d'une allocution publique. Il a déclaré que les opérateurs de jeux illégaux ne devraient pas profiter des résidents de la ville.

Ce que Baltimore attend de la Cour

Baltimore demande au tribunal de prendre plusieurs mesures dans cette affaire. Tout d'abord, les autorités de la ville souhaitent que des sanctions civiles soient prises à l'encontre des sociétés impliquées. Ils demandent également que les joueurs qui ont utilisé les casinos soient dédommagés.

L'action en justice demande au tribunal d'empêcher les casinos d'opérer dans le Maryland. Les avocats de la ville veulent également récupérer les bénéfices liés à l'activité illégale présumée.

Débat sur les casinos en ligne dans le Maryland

L'action en justice intervient alors que le Maryland débat de l'avenir des casinos en ligne. Les législateurs examinent actuellement la possibilité d'autoriser des jeux d'argent réglementés sur Internet. Deux propositions - Senate Bill 761 et Senate Bill 885 - décrivent les plans possibles.

Le projet de loi 761 du Sénat prévoit l'inscription d'un référendum sur le bulletin de vote de novembre 2026. Les électeurs décideraient si les casinos en ligne doivent devenir légaux dans tout l'État.

Toutefois, certains experts mettent en garde contre les risques économiques. Les casinos en ligne pourraient réduire les dépenses dans les casinos physiques. Pour l'instant, les deux projets de loi restent bloqués au sein du corps législatif de l'État. L'action en justice intentée par Baltimore ajoute toutefois une nouvelle pression au débat.